『STARDUST』

　貴方は私にとって、煌めく星でした。

　二人で旅をするのは、大抵の場合が歩きだった。時には乗合馬車を利用したりもしたが、基本は常に徒歩の旅。昼も夜も、気が向いたときに休む以外は、大したあてもなくさまよい歩いた。
　元々私は山育ちであるし、キールも体力勝負の仕事をしていただけあって、歩くことは全く苦にならなかった。
　何より、一人でなく、二人でいたのだから。

　夜道を歩くとき、キールは静かに星を見ていた。方角を調べるかのように、長い指先で星空をなぞる。
　その横顔を眺めてから、私はいつも月を見る。そうして、祈ってもよろしいでしょうか、と心で呟いてから、静かに祈りの言葉を唇に載せるのだ。
　どうかどうか。
　何を祈る訳でもなく、全てを願った。

　荒野に並んで腰を下ろし、いつも星を見る訳を尋ねると、矢張り彼は方角を見ていたのだそうだ。大した意味はないけれど、と笑うその声が香月はとても好きだった。
　従兄とも父とも違う声。声変わりをしていない弟は除外したとして、叔父とも違う。私の身近には存在しなかった声。
　低いざらつきが鼓膜を震わせると、心の中心部が溜息を吐いて、喘ぐ。どうしようもない思い。
　そっと身体を寄せ、高い位置にあるキールの肩に頭を乗せた。彼が身じろぎ一つせず、当然のように受け止めてくれたことが酷く嬉しくて、小さく笑みがこぼれた。まるで子供のように。

　ならば、私にとっての星は貴方だった。
　月ばかりを見つめ、盲目になっていた私を、あの狭い世界から連れ出してくれたのは、他ならぬ貴方だった。貴方以外の誰でもなかった。
　空の小さな星の如く、目をこらさなければ見えない多くの人の世界で、たった一人、私を導いてくれた人なのだから。
　私にとっての唯一の人は、もうすでに決まっているけれど、それでも――

　この気持ちは、紛れもなく恋なのです。
　だから我が儘を言い、多くの人を裏切りながら、貴方に縋り付いているのです。